El gobierno de los Estados Unidos está listo para incluir a Israel en el Programa de Exención de Visa, lo que permitirá a los ciudadanos israelíes viajar a los Estados Unidos sin necesidad de una visa estadounidense. Esta decisión se produce a pesar de las preocupaciones continuas de Washington sobre el trato que el gobierno israelí brinda a los palestinos estadounidenses.
Las autoridades estadounidenses planean anunciar la admisión de Israel en el Programa de Exención de Visa a finales de esta semana, antes de que finalice el año presupuestario federal el sábado. Esta fecha límite permitirá a Israel ingresar al programa sin tener que volver a calificar para la elegibilidad el próximo año. El Programa de Exención de Visa es administrado por el Departamento de Seguridad Nacional y actualmente permite que los ciudadanos de 40 países, en su mayoría europeos y asiáticos, viajen a los Estados Unidos por hasta tres meses sin necesidad de una visa.
La recomendación para incluir a Israel en el programa provendrá del secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, y se espera que sea entregada al secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, antes del anuncio público que se realizará el jueves. La decisión se toma poco después de una reunión entre el presidente estadounidense Joe Biden y el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu en Nueva York durante la Asamblea General de las Naciones Unidas.
A pesar de que el asunto no fue abordado en detalle durante la reunión de los líderes, ha sido objeto de intensas negociaciones y debates durante varios meses. También se ha discutido en paralelo el esfuerzo del gobierno de Biden para lograr un acuerdo de normalización de relaciones entre Israel y Arabia Saudita.
Es importante señalar que la decisión de admitir a Israel en el Programa de Exención de Visa se produce a pesar de las preocupaciones de los Estados Unidos sobre el tratamiento de los palestinos en la región y plantea cuestiones importantes en el ámbito de las relaciones internacionales y los derechos humanos.